¿Qué son?
Los adaptógenos son plantas que pueden ayudar al
cuerpo a adaptarse a su entorno (p.e. ejercicios extenuantes, cambios
estacionales, cansancio, mala alimentación, estrés, etc.). Un adaptógeno debe
provocar tan sólo cambios mínimos en las funciones fisiológicas del cuerpo,
aumentar la resistencia del cuerpo a las influencias adversas, no por acciones
específicas sino por un amplio abanico de acciones físicas, químicas y
bioquímicas y debe tener un efecto normalizador general, mejorando todo tipo de
condiciones y sin empeorar ninguna.
Es muy importante tener en cuenta que los
adaptógenos no son un dopaje natural, sino promotores de salud y que nuestro
cuerpo requerirá sus horas de descanso, una buena alimentación, etc. para recuperarse
adecuadamente.
Acciones
generales de un adaptógeno
- Apoyan la función adrenal, mejorando los efectos adversos provocados por el estrés.
- Permiten que la célula del cuerpo tenga acceso a mayor energía.
- Ayudan a la célula a eliminar las toxinas producidas en los procesos metabólicos.
- Efecto anabólico (de construcción), por eso la utilizan los culturistas.
- Ayudan al cuerpo a utilizar el oxígeno de forma más eficaz.
- Potencian y aceleran la regulación apropiada de los ritmos biológicos.
GINSENG
Con el nombre de ginseng se designan un conjunto de
especies vegetales pertenecientes a la familia Araliaceae, que se han venido
utilizando en la Medicina Tradicional
Las más corrientes son el Panax ginseng (Ginseng
coreano), el P. quinquefolium (Ginseng americano) y el Eleutherococcus
senticosus (Ginseng siberiano). Todos tienen principios activos similares y los
estudios demuestran que tienen efectos parecidos.
El término panax que proviene del griego (pan= "todo"
y axos= '"curación") y que significa "cura todo" nos da una
idea del amplio abanico de posibilidades de este conjunto de plantas.
GiNSENG
COREANO (Panax ginseng C.A. Meyer) Y GINSENG AMERICANO (Panax quinquefolium L.)
El efecto tónico de la raíz de ginseng ha sido
descrito en un texto chino tan pronto como en el siglo 1 a .C. De acuerdo al
conocimiento actual, la planta posee un efecto adaptogénico, el cual produce un
incremento no específico en las propias defensas del organismo frente a los
factores estresantes exógenos y los químicos nocivos. Además la planta promueve
una mejora general tanto en el rendimiento físico como mental.
El ginseng coreano (Panax ginseng) es el más
estimulante de todos los ginseng, lo que contrasta con el efecto calmante
asociado al ginseng americano (Panax quinquefolium). Esta diferencia está
asociada con la distinta proporción que presentan las dos hierbas de sus
principios activos activos. El principio activo del ginseng americano es
hipotensor y sedante mientras que el principio activo del ginseng coreano es
hipertensor y estimulante central.
El ginseng americano es más suave y posee efecto
refrescante. Este ginseng se considera beneficioso para aquellos que siente
calor, así como aquellos con dolor de cabeza o hipertensión.
No se han descrito contraindicaciones en el ginseng americano (Panax quinquefolium).
El ginseng coreano (Panax ginseng) no se debe tomar
en casos de alta tensión sanguínea, a no ser por prescripción facultativa. Se
ha publicado que su empleo está desaconsejado en mujeres con riesgo o historial
de senos fibroquísticos o cáncer estrógeno dependiente. Debe evitar tomarlo en
procesos infecciosos en curso.
GINSENG
SIBERIANO O ELEUTEROCOCO (Eleutherococcus senticosus)
El eleuterococo, conocido como ginseng siberiano, a
pesar de no ser una verdadera especie de ginseng, al igual que las otras
variedades, mejora la tolerancia frente a diversos agentes estresantes (p.e.
mentales, físicos, ambientales).
Esta hierba ayuda a normalizar la forma en la que
el organismo responde a los desencadenantes del estrés y actúa regulando la
fabricación y secreción de hormonas adrenales. También fortalece las glándulas
adrenales, lo cual es de especial importancia en aquellos que padecen estrés crónico.
Asimismo estimula el sistema inmune, y promueve una mejora general en el
rendimiento físico y mental.
El ginseng siberiano no se debe tomar en caso de
hipertensión arterial maligna, taquicardia paroxística, infarto de miocardio.
Por su similitud con el ginseng coreano es prudente evitarlo en mujeres con
enfermedades tales como senos fibroquísticos o cáncer de mama.
RODIOLA (Rhodiolo
rosea)
Planta medicinal tibetana (autóctona de Rusia y
Asia) que crece a 3.500-
La rodiola ha sido categorizada como un adaptógeno
por los investigadores rusos debido a su observada habilidad para aumentar la
resistencia a una variedad de estresores químicos, biológicos y físicos. Se
dice que esta hierba es utilizada por los astronautas y deportistas rusos.
En los estudios realizados hasta ahora con la
rodiola no se han descrito contraindicaciones.
ASHWAGANDHA (Withania
somnífera)
Originaria de las zonas más áridas de
Es una planta que se utiliza para combatir el
estrés y sus consecuencias desde hace más de 5.000 años. Juega un importante
papel en la práctica de la medicina Ayurvédica como tónico-energizante.
Se dice que "protege al organismo de la
enfermedad manteniendo el equilibrio saludable de las energías físicas".
Este suplemento dietético se emplea para potenciar
el rendimiento mental y físico, mejorar la capacidad de aprendizaje y disminuir
el estrés y la fatiga. Las propiedades adaptogénicas de la ashwagandha pueden
atribuirse en parte a sus efectos sobre las hormonas adrenales.
La ashwagandha no se debe tomar durante el embarazo
y se debe evitar su consumo si se están tomando barbitúricos.
ESQUISANDRA (Schisandra
chinensis)
Se ha utilizado durante siglos en China y en el Tíbet.
Actualmente se utiliza profusamente en Rusia. La primera vez que se cita por
escrito a la esquisandra es el Shen Nong Ben Cao que es el texto más antiguo de
fitoterapia China (se cree que data del siglo 1 a .C.). En él se dice que la
esquisandra "prolonga los años de vida sin envejecer", y se afirma
también que incrementa la energía, suprime la tos, trata la fatiga y actúa como
un tónico sexual en los hombres.
Se considera a la esquisandra como un miembro de la
familia de las plantas adaptógenas. Dentro de sus componentes se pueden
encontrar numerosas substancias que pueden ayudar a equilibrar las funciones
del organismo. Entre sus principios activos destacan los lignanos, componente
concentrado en las semillas de la baya de la esquisandra, que pueden estimular
el sistema inmune, proteger el hígado, aumentar la capacidad del organismo para
soportar el estrés, y pueden provocar un suave efecto sedante. Entre los
principales lignanos encontramos a las esquisandrinas.
La esquisandra no se debe tomar durante el
embarazo.
REGALIZ (Glycyrrhiza
glabra)
Planta empleada en
Las acciones antiinflamatorias y antialérgicas de
la planta se atribuyen a la actividad similar a los corticoides que presentan
los principios activos del regaliz.
Basándose en la evidencia disponible, el regaliz
parece ser más apropiado en circunstancias de estrés prolongado.
A menos que esté desglicirrizado, no se recomienda
el uso habitual del regaliz sin consentimiento médico para aquellos que tengan
la tensión sanguínea alta, diabetes, enfermedades hepáticas, insuficiencia
renal e hipopotasemia.
Se debe aumentar la ingesta de potasio si se toma
diariamente regaliz sin desglicirrizar.
El abuso del regaliz sin desglicirrizar puede
provocar un hiperaldosteronismo secundario con aumento de la tensión arterial y
edemas por retención de sodio.
ASTRÁGALO (Astragalus
membranaceus)
Una larga historia de utilización y muchos test de
laboratorio han demostrado que el astrágalo tiene efectos adaptogénicos y
normalizadores en los sistemas nervioso, hormonal e inmunológico.
Incrementa la resistencia y el vigor, especialmente
durante el estrés o el ejercicio. En la medicina tradicional china (MTC) se
recomienda su uso como tónico en vez del panax ginseng, en las personas menores
de 40 años.
En los estudios realizados hasta ahora con el
astrágalo no se han descrito contraindicaciones.
Fuente:
SOLGAR NEWS Noviembre-Diciembre 2003, nº9
Imágenes:
http://www.panaxginseng.info/efecto-adaptogeno-del-ginseng/
http://www.holoweb.com/cannon/ginseng.htm
http://gomoa.net/energy/siberian-ginseng-eleutherococcus-senticosus-75gr-p-3246.html?language=en
http://www.beingcontent.com/blog/2012/09/the-lab-organic-skincare-uses-the-benefits-of-artic-rhodiola-rosea/
http://www.rolv.no/urtemedisin/medisinplanter/schi_chi.htm
http://es.wikipedia.org/wiki/Glycyrrhiza_glabra
http://www.herbwisdom.com/herb-astragalus.html
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